Brand op het Zuid-Koreaanse vrachtschip ‘HMM Namu’ is mogelijk veroorzaakt door een ontploffende mijn. Dat vermoedt de leider van een Zuid-Koreaanse zeevarendenvakbond na gesprekken over het incident bij de Straat van Hormuz.
Als dit scenario klopt, zou het de eerste keer zijn tijdens het huidige conflict in het Midden-Oosten dat een vrachtschip getroffen wordt door een zeemijn. De situatie zorgt voor nieuwe zorgen over de veiligheid van de internationale scheepvaart.
De brand brak maandag uit bij de machinekamer van de ‘HMM Namu’, een splinternieuw vrachtschip van rederij HMM. Volgens verklaringen van de bemanning werd vlak voor de brand een zware explosie gehoord.
De knal was zo krachtig dat bemanningen van nabijgelegen schepen besloten weg te varen uit angst voor een aanval. Na ongeveer vier uur wist de bemanning het vuur onder controle te krijgen. Alle 24 opvarenden bleven ongedeerd.
Onderzoekers sluiten een technisch defect voorlopig uit. Daardoor groeit de kans dat de oorzaak buiten het schip gezocht moet worden.
…zeemijnen een van de grootste risico’s vormen voor scheepvaart in conflictgebieden, omdat ze moeilijk detecteerbaar zijn.
De mogelijke betrokkenheid van mijnen voedt de onzekerheid rond de Straat van Hormuz. Eerder waren er al waarschuwingen voor drijvende objecten in het gebied, die mogelijk explosieven zouden kunnen zijn.
Volgens berichten zouden er mijnen in de regio liggen die op afstand verplaatst kunnen worden. De Verenigde Staten zouden inmiddels bezig zijn met mijnenruimoperaties, maar details daarover blijven onduidelijk.
Het incident vond plaats kort nadat de Verenigde Staten hun ‘Project Freedom’ startten om schepen veiliger door de regio te begeleiden. De timing zorgt voor extra spanning tussen Iran en de VS.
De ‘HMM Namu’ is inmiddels naar Dubai gesleept voor reparatie. Zuid-Koreaanse onderzoekers zijn daar aangekomen om de exacte oorzaak van de brand verder te onderzoeken.
Voor de logistieke sector benadrukt dit incident opnieuw hoe kwetsbaar internationale scheepvaart is in geopolitieke conflictgebieden. Meer over internationale transportstromen lees je op de pagina over zeevracht.
De uitkomst van het onderzoek kan grote gevolgen hebben voor de veiligheidssituatie in de regio en de manier waarop schepen de Straat van Hormuz blijven gebruiken.