De Houthi's uit Jemen hebben de strategische havenstad Mokka aan de Rode Zee veroverd op regeringsgezinde troepen die door Saudi-Arabië worden gesteund. Dat melden militaire bronnen en getuigen aan BBC News. Met de inname van Mokka staat de door Iran gesteunde beweging nog maar 75 kilometer van de Straat Bab al-Mandab, de zuidelijke toegangspoort tot de handelsroute tussen Azië en Europa.
De verovering is onderdeel van een offensief dat de Houthi's een week geleden in het zuidwesten van Jemen begonnen. Volgens berichten zijn daarbij honderden mensen omgekomen en duizenden ontheemd geraakt. De escalatie van het conflict tussen de Houthi's, de Jemenitische regering en Saudi-Arabië heeft bijgedragen aan een sterke stijging van de olieprijzen.
Op 75 kilometer van Bab al-Mandab
De strategische waarde van Mokka zit in de ligging. Bab al-Mandab, de smalle zeestraat tussen Jemen en de Hoorn van Afrika, is de zuidelijke poort naar de Rode Zee en daarmee naar het Suezkanaal — de kortste vaarverbinding tussen Azië en Europa. Elke verschuiving in de machtsverhoudingen langs die corridor raakt direct aan een van de belangrijkste handelsroutes ter wereld, die door rederijen sinds eind 2023 toch al met grote voorzichtigheid wordt benaderd.
Houthi's richten dreiging op Saoedische schepen
De Houthi's verklaarden na de inname dat zij geen bedreiging vormen voor de internationale scheepvaart. Tegelijk herhaalden zij hun dreigement om schepen uit Saudi-Arabië aan te vallen. Dat dreigement weegt zwaar: Saudi-Arabië is voor zijn olie-export aangewezen op de Rode Zee sinds de oorlog van de Verenigde Staten en Israël de Straat van Hormuz feitelijk heeft gesloten. De Rode Zee-havens die als alternatief dienden, liggen nu binnen het bereik van de partij die dreigt ze te treffen.
Offensief eist honderden levens
Volgens bewoners van Mokka trokken Houthi-strijders woensdagavond de stad binnen na hevige gevechten met regeringsgezinde troepen, waarna veel gezinnen hun huizen ontvluchtten. Een door Saudi-Arabië geleide coalitie voert intussen luchtaanvallen uit op gebieden in West-Jemen die in handen zijn van de Houthi's, ter ondersteuning van de regeringstroepen. De Houthi's beantwoorden dat met raketten en drones op steden en olie-installaties in het zuiden van Saudi-Arabië.
Olieprijzen lopen verder op
De escalatie in Jemen komt bovenop de bestaande verstoringen rond de Straat van Hormuz en vertaalt zich volgens BBC News in oplopende olieprijzen. Voor de scheepvaart betekent duurdere olie ook duurdere bunkerbrandstof, een kostenpost die rederijen doorgaans via toeslagen doorberekenen aan hun klanten.
Gevolgen voor importeurs en exporteurs
De analyse is helder, en dit is nadrukkelijk duiding: het conflict wordt grimmiger, en daarmee zullen de kosten voor zeevracht naar verwachting verder stijgen. De ervaring van de afgelopen jaren leert dat verzekeraars het oorlogsrisico rond de Rode Zee al inprijzen zodra de dreiging toeneemt — nog vóór er daadwerkelijk schepen worden geraakt. Hogere premies, brandstoftoeslagen en langere omvaarroutes werken vervolgens door in de tarieven. Controleer daarom de dekking van de transportverzekering voor zendingen die de regio raken.
Houd er verder rekening mee dat offertes in onrustige markten sneller veranderen en korter geldig zijn: vraag tijdig tarieven op voor zendingen in de komende weken. Twijfelt u of uw routes, contracten of leverafspraken bestand zijn tegen een verdere escalatie, dan denkt TOP graag mee via een adviesaanvraag.
de havenstad Mokka haar naam gaf aan mokkakoffie? De stad was in de zeventiende en achttiende eeuw het exportknooppunt voor koffie uit Jemen en omstreken. Al eeuwen geleden was Mokka dus een strategische handelshaven — precies de reden dat de stad ook nu weer inzet van strijd is.
Gerelateerd nieuws
Nieuwsbrief ontvangen?
Blijf op de hoogte van de Rode Zee, zeevrachttarieven, geopolitieke risico's en internationale logistieke ontwikkelingen. Meld je nu aan: